Ins rechte Licht gerückt
Nicht selten werden in der Umweltökonomie die Kosten der Vermeidung von Umweltschäden als reine Unternehmenskosten behandelt, was - nicht nur bei den Studenten - der irreführenden Betrachtung von Umweltpolitik als Schutz des Gemeinwohls gegen die Interessen der Unternehmen Vorschub leistet. Dass diese Interpretation gänzlich daneben liegt, macht der kanadische Umweltökonom Ross McKitrick in seinem Online-Lehrbuch "Environmental Economics" noch einmal deutlich (S. 52):
Note that the firm’s profits reflect the total value (from society’s point of view) of the production activity generating the pollution, in the sense that when a firm is earning positive profits, the marginal value to consumers of what is produced exceeds the marginal value of the resources and factors used in its production. So by illustrating the reduction in profits due to an emissions cut, the MAC (A.d.A: Grenzvermeidungskosten) captures the marginal social costs of reducing emissions (when read from right to left); and since it shows the marginal increase in profits if emissions increase slightly, the MAC shows the marginal social benefit of emissions (when read from left to right).
